काराकास/वॉशिंगटन: वेनेजुएला की राजधानी काराकास में अमेरिकी फाइटर जेट्स और हेलीकॉप्टर्स के साथ हवाई हमले हुए हैं। अमेरिकी मीडिया के मुताबिक, डोनाल्ड ट्रंप के आदेश पर यह हमला किया गया, जबकि वेनेजुएला ने इसे कड़ी निंदा करते हुए आपातकाल की घोषणा कर दी। अमेरिकी सेना ने वेनेजुएला के रक्षा मंत्री के घर और राजधानी के एक बंदरगाह को निशाना बनाया।
अमेरिकी एयरक्राफ्ट कैरियर USS गेराल्ड आर. फोर्ड के अलावा लगभग 15,000 सैनिक, दर्जन भर युद्धपोत और 10 F-35 फाइटर जेट कैरिबियन क्षेत्र में तैनात थे। यह संकेत पहले ही मिल चुके थे कि अमेरिका किसी भी वक्त वेनेजुएला पर हमला कर सकता है।
वेनेजुएला की सैन्य ताकत
वेनेजुएला की पारंपरिक सेना बोलिवेरियन नेशनल आर्म्ड फोर्सेज (FANB) पिछले दो दशकों में लैटिन अमेरिका की एक प्रमुख सैन्य शक्ति के रूप में उभरी है। इसे मजबूत बनाने में पूर्व राष्ट्रपति ह्यूगो चावेज़ की दूरदर्शिता रही, जिन्होंने तेल की भारी कमाई का एक बड़ा हिस्सा सेना के आधुनिकीकरण में लगाया और रूस से हथियारों की खरीद पर जोर दिया।
वेनेजुएला के पास Su-30 फाइटर जेट, T-72 टैंक, S-300 एयर डिफेंस सिस्टम और कलाश्निकोव राइफलें हैं। FANB में लगभग 1.23 लाख सक्रिय सैनिक हैं – थलसेना में 63,000, नौसेना में 25,500, वायु सेना में 11,500 और नेशनल गार्ड में 23,000 सैनिक शामिल हैं। इसके अलावा रिजर्व में करीब 8,000 सैनिक हैं।
कमजोरियां और चुनौतियां
हालांकि FANB लैटिन अमेरिका में ताकतवर दिखती है, लेकिन अमेरिका के मुकाबले इसे कई गंभीर कमजोरियों का सामना करना पड़ता है। पिछले दशक से चल रहे आर्थिक संकट, रिकॉर्ड तोड़ महंगाई, गिरता तेल उत्पादन और अमेरिकी प्रतिबंधों ने सेना की रीढ़ कमजोर कर दी है। करीब 79 लाख वेनेजुएला के लोग देश छोड़ चुके हैं, जिनमें बड़ी संख्या युवा हैं।
इससे सेना के पास पर्याप्त प्रशिक्षित सैनिकों की कमी है। मिलिशिया की संख्या को लेकर आंकड़े विवादास्पद हैं – राष्ट्रपति मादुरो इसे 45 लाख से 80 लाख बताते हैं, जबकि IISS ने 220,000 बताया है।
अगला कदम क्या होगा?
डोनाल्ड ट्रंप ने मादुरो के लिए कहा था कि सत्ता छोड़ना “समझदारी” होगी, लेकिन कोई पक्का जवाब नहीं दिया कि अमेरिका का मिलिट्री जमावड़ा मादुरो को हटाने के मकसद से है या नहीं। ऐसे में वेनेजुएला और अमेरिका के बीच युद्ध की स्थिति में मादुरो की नीति और FANB की क्षमता अंतरराष्ट्रीय नजरों में अहम बनी हुई है।