क्रिकेट के इतिहास में 29 जनवरी भारतीय प्रशंसकों के लिए गर्व और हैरानी दोनों का दिन है। आज से ठीक 20 साल पहले, कराची के नेशनल स्टेडियम में भारत और पाकिस्तान के बीच खेले गए तीसरे टेस्ट में पूर्व ऑलराउंडर इरफान पठान ने ऐसा कारनामा कर दिखाया, जिसकी कल्पना किसी ने नहीं की थी।
इरफान पठान की जादुई हैट्रिक
मैच की शुरुआत ही रोमांचक रही। पहले तीन गेंदों पर कोई रन नहीं बना, लेकिन अगली तीन गेंदों ने इतिहास रच दिया। पठान ने सलमान बट, यूनिस खान और मोहम्मद यूसुफ को लगातार तीन गेंदों पर पवेलियन भेजकर पहले ओवर में हैट्रिक पूरी की। टेस्ट क्रिकेट के इतिहास में यह पहले ओवर में हैट्रिक लेने वाली दुनिया की पहली घटना थी। पाकिस्तान का स्कोर बिना कोई रन बनाए 3 विकेट पर चला गया और जल्दी ही यह स्कोर 39 रन पर 6 विकेट तक पहुँच गया।
कामरान अकमल का जवाबी हमला
जैसे ही ऐसा लग रहा था कि पाकिस्तानी टीम 100 रन के भीतर ढेर हो जाएगी, विकेटकीपर कामरान अकमल ने मोर्चा संभाला। उन्होंने निचले क्रम में अब्दुल रज्जाक और शोएब अख्तर के साथ मिलकर 113 रन की शानदार पारी खेली और पाकिस्तान को पहली पारी में 245 रन तक पहुँचाया, जिससे मैच का रुख बदल गया।
चौंकाने वाली हार
भारत की अविश्वसनीय शुरुआत के बावजूद टीम यह मुकाबला नहीं बचा सकी। पाकिस्तान ने अपनी दूसरी पारी में रनों का पहाड़ खड़ा किया और भारत को 341 रनों से हार का सामना करना पड़ा। पाकिस्तान ने सीरीज 1-0 से अपने नाम कर ली।
भले ही भारत वह मैच हार गया, लेकिन इरफान पठान की पहले ओवर वाली हैट्रिक आज भी हर क्रिकेट प्रेमी के जहन में ताजा है और यह टेस्ट क्रिकेट के इतिहास में एक अमर पन्ना बन गई है।