कोलंबो। इंग्लैंड ने तीसरे और निर्णायक वनडे मुकाबले में श्रीलंका को 53 रनों से पराजित कर तीन मैचों की वनडे सीरीज 2–1 से अपने नाम कर ली। कोलंबो में खेले गए इस मुकाबले में इंग्लैंड के बल्लेबाजों ने दमदार प्रदर्शन करते हुए मेजबान टीम को पूरी तरह बैकफुट पर धकेल दिया।
शुरुआती झटकों के बाद इंग्लैंड की शानदार वापसी
टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी इंग्लैंड की शुरुआत हालांकि अच्छी नहीं रही। सलामी बल्लेबाज बेन डकेट (7) और रेहान अहमद (24) पहले 11 ओवरों के भीतर पवेलियन लौट गए। इसके बाद अनुभवी जो रूट और जैकब बेथेल ने पारी को संभालते हुए तीसरे विकेट के लिए 126 रनों की अहम साझेदारी की।
बेथेल के 65 रन पर आउट होने के बाद कप्तान हैरी ब्रूक क्रीज पर आए और उन्होंने मैच का रुख पूरी तरह बदल दिया।
हैरी ब्रूक की तूफानी पारी, रूट का शतक
हैरी ब्रूक ने महज 66 गेंदों पर 136 रन की विस्फोटक पारी खेली, जो उनके वनडे करियर की सर्वश्रेष्ठ पारी रही। इस दौरान उन्होंने 11 चौके और 9 छक्के जड़े। वहीं, जो रूट ने 108 गेंदों पर नाबाद 111 रन की संयमित और क्लासिक पारी खेली।
रूट और ब्रूक के बीच 113 गेंदों पर 191 रनों की अटूट साझेदारी हुई, जिसकी बदौलत इंग्लैंड ने 3 विकेट पर 357 रन का विशाल स्कोर खड़ा किया।
पवन रत्ननायके का शतक भी नहीं दिला सका जीत
358 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी श्रीलंका की शुरुआत आक्रामक रही। पथुम निसांका ने केवल 24 गेंदों पर अर्धशतक जड़ा, लेकिन जेमी ओवरटन ने उन्हें आउट कर इंग्लैंड को पहली सफलता दिलाई।
इसके बाद कप्तान चरित असलंका (13) और जनित लियानगे (22) सस्ते में आउट हो गए। एक समय श्रीलंका ने 202 रन पर 6 विकेट गंवा दिए थे।
युवा बल्लेबाज पवन रत्ननायके ने एक छोर संभालते हुए अपने वनडे करियर का पहला शतक लगाया। उन्होंने 121 रन की शानदार पारी खेलकर श्रीलंका की उम्मीदें बनाए रखीं, लेकिन दूसरे छोर से विकेट गिरते रहे। अंततः सैम करन ने रत्ननायके को बोल्ड कर श्रीलंका की पारी 304 रन पर समेट दी।
इंग्लैंड ने 2–1 से जीती सीरीज
इस जीत के साथ इंग्लैंड ने वनडे सीरीज 2–1 से अपने नाम कर ली। सीरीज का पहला मुकाबला श्रीलंका ने जीता था, लेकिन इसके बाद इंग्लैंड ने शानदार वापसी करते हुए लगातार दो मैच जीतकर ट्रॉफी पर कब्जा जमा लिया।