वॉशिंगटन: अमेरिका इस समय भीषण बर्फीले तूफान की चपेट में है, जिसने देश के लाखों घरों में बिजली की आपूर्ति ठप कर दी है और कम से कम 30 लोगों की जान ले ली है। देश के तो तिहाई हिस्से में कड़ाके की ठंड ने लोगों की जिंदगी मुश्किल बना दी है।
मौसम विभाग के अनुसार, आर्कन्सास से न्यू इंग्लैंड तक 2100 किलोमीटर के क्षेत्र में एक फुट से अधिक मोटी बर्फ जम चुकी है। पिट्सबर्ग और उसके उत्तर में 20 इंच तक बर्फ गिरी है, जबकि तापमान माइनस 31 डिग्री सेल्सियस तक गिर गया। इसके चलते सड़क परिवहन और ट्रैफिक बुरी तरह प्रभावित हुआ है, उड़ानें रद्द की गई हैं और बड़े पैमाने पर स्कूल बंद रहे।
एसोसिएटेड प्रेस की रिपोर्ट के अनुसार, अमेरिका के दो तिहाई हिस्से में बर्फ और ठंड का प्रकोप जारी है। मौसम विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि आर्कटिक हवाओं के नए प्रवाह से पूर्वी तट के कुछ हिस्सों में इस सप्ताहांत एक और बर्फीला तूफान आने की संभावना है।
बर्फीले तूफान और कड़ाके की ठंड से न्यूयॉर्क में आठ लोग खुले में मृत पाए गए। शहर में सालों बाद इतनी भारी बर्फबारी हुई, जहां कई इलाकों में 8 से 15 इंच तक बर्फ जमा।
बिजली की आपूर्ति भी बुरी तरह प्रभावित हुई है। सोमवार शाम तक देश भर में लगभग 6.3 लाख घरों में बिजली बंद थी, जिनमें अधिकांश दक्षिणी राज्यों में थे। पेड़ों और बिजली की तारों के टूटने से यह समस्या और बढ़ गई। एविएशन क्षेत्र में भी असर पड़ा है। सिरियम कंपनी के अनुसार, रविवार को अमेरिका में लगभग 45% उड़ानें रद्द हुईं, जो कोविड-19 महामारी के बाद सबसे अधिक हैं।
मौसम विभाग ने जनता से आगाह किया है कि ठंड और बर्फबारी के चलते यात्रा और बाहरी गतिविधियों से बचें और सावधानी बरतें।