रायपुर।
टी20 सीरीज के दूसरे मुकाबले में जब भारतीय टीम महज 6 रन पर अपने दो अहम विकेट गंवा चुकी थी, तब रायपुर के शहीद वीर नारायण सिंह अंतरराष्ट्रीय स्टेडियम में न्यूजीलैंड का पलड़ा भारी नजर आ रहा था। लेकिन यहीं से एक रणनीतिक चूक ने मैच की दिशा और दशा दोनों बदल दी। न्यूजीलैंड के कप्तान मिचेल सेंटनर का एक फैसला भारत के लिए वरदान साबित हुआ और उसी क्षण मैच का टर्निंग पॉइंट तय हो गया।
209 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत की शुरुआत बेहद खराब रही। पहले ओवर में संजू सैमसन को जीवनदान जरूर मिला, लेकिन मैट हेनरी ने उसी ओवर में उन्हें पवेलियन भेज दिया। दूसरे ओवर में इनफॉर्म अभिषेक शर्मा गोल्डन डक पर आउट हो गए। महज 6 रन के स्कोर पर भारत के दोनों सलामी बल्लेबाज आउट हो चुके थे और क्रीज पर ईशान किशन तथा कप्तान सूर्यकुमार यादव मौजूद थे।
दो ओवर के बाद भारत का स्कोर 2 विकेट पर सिर्फ 8 रन था। साफ तौर पर दबाव भारतीय खेमे में था। ऐसे में सभी को उम्मीद थी कि नई गेंद से शानदार लय में चल रहे मैट हेनरी तीसरा ओवर भी डालेंगे, लेकिन कप्तान मिचेल सेंटनर ने उन्हें हटाकर जैक फाउल्क्स को गेंद थमा दी—और यहीं से खेल पलट गया।
जैक फाउल्क्स ने ओवर की पहली ही गेंद नो-बॉल फेंकी, जिस पर ईशान किशन ने चौका जड़ दिया। इसके बाद दो वाइड गेंदों ने गेंदबाज का आत्मविश्वास और कमजोर कर दिया। पहली लीगल गेंद फ्री-हिट थी, जिस पर भी ईशान ने चौका लगाया। इसके बाद एक और वाइड—एक ही गेंद पर 12 रन लुट चुके थे और न्यूजीलैंड का दबाव अब पूरी तरह टूट चुका था।
इस ओवर में ईशान किशन ने आखिरी तीन गेंदों पर एक चौका और एक छक्का जड़ा। तीसरे ओवर में भारत को कुल 24 रन मिले। दो ओवर में 8 रन पर सिमटी भारतीय पारी, तीन ओवर के बाद 32 रन पर पहुंच चुकी थी। यहीं से भारतीय बल्लेबाजों ने पीछे मुड़कर नहीं देखा।
ईशान किशन और सूर्यकुमार यादव ने इसके बाद न्यूजीलैंड के गेंदबाजों पर लगातार दबाव बनाए रखा और रन रेट को पूरी तरह भारत के पक्ष में मोड़ दिया। अंततः भारत ने यह मुकाबला 7 विकेट से जीत लिया और 28 गेंद शेष रहते 209 रन का विशाल लक्ष्य हासिल कर लिया।
इस जीत के साथ ही टीम इंडिया ने पांच मैचों की टी20 सीरीज में 2-0 की बढ़त बना ली। सूर्यकुमार यादव ने नाबाद 82 रन, जबकि ईशान किशन ने 76 रनों की तूफानी पारी खेली। लेकिन इस यादगार जीत का असली मोड़ वही तीसरा ओवर रहा—जहां मिचेल सेंटनर की एक रणनीतिक भूल ने पूरे मैच का पासा पलट दिया।