बेंगलुरु। विजय हजारे ट्रॉफी 2025-26 के सेमीफाइनल में सौराष्ट्र ने शानदार प्रदर्शन करते हुए पंजाब को 9 विकेट से करारी शिकस्त दी और फाइनल में प्रवेश किया। बीसीसीआई सेंटर ऑफ एक्सीलेंस में खेले गए इस मुकाबले में सौराष्ट्र की जीत के नायक रहे विश्वराज जडेजा, जिन्होंने नाबाद 165 रनों की विस्फोटक पारी खेलकर 292 रनों के लक्ष्य को बेहद आसान बना दिया। अब रविवार को सौराष्ट्र का सामना खिताबी मुकाबले में विदर्भ से होगा।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी सौराष्ट्र की शुरुआत भले ही धीमी रही, लेकिन इसके बाद विश्वराज जडेजा ने मैदान पर ऐसा तूफान खड़ा किया, जिससे पंजाब की गेंदबाजी पूरी तरह बिखर गई। पहले चार ओवर में सिर्फ 15 रन बने, मगर जडेजा ने इसके बाद आक्रामक रुख अपनाते हुए रनगति तेज कर दी। उन्होंने कप्तान हार्विक देसाई के साथ पहले विकेट के लिए 172 रनों की मजबूत साझेदारी की। हार्विक देसाई ने 64 रनों की अहम पारी खेली।
हार्विक के आउट होने के बाद भी जडेजा का आक्रमण जारी रहा। उन्होंने प्रेरक मंकड के साथ मिलकर महज 99 गेंदों में 121 रनों की अटूट साझेदारी की और टीम को 9 विकेट से जीत दिला दी। यह टूर्नामेंट में जडेजा का तीसरा लिस्ट-ए शतक रहा। उनकी इस पारी में दमदार चौकों-छक्कों की झड़ी देखने को मिली, खासकर तेज गेंदबाज गुरनूर ब्रार और युवा कृष्ण भगत के खिलाफ उनका आक्रामक अंदाज पंजाब पर भारी पड़ा।
इससे पहले, पंजाब ने बल्लेबाजी करते हुए 50 ओवर में 291 रन बनाए थे। पंजाब की ओर से अनमोलप्रीत सिंह ने शानदार शतक (100 रन) जड़ा और कप्तान प्रभसिमरन सिंह (87) के साथ शतकीय साझेदारी कर टीम को मजबूत स्थिति में पहुंचाया। एक समय पंजाब 300 के पार जाता दिख रहा था, लेकिन सौराष्ट्र की कसी हुई गेंदबाजी ने मध्यक्रम को बिखेर दिया। अंकुर पंवार ने 35वें ओवर में दो अहम विकेट लेकर पंजाब की लय तोड़ दी।
सौराष्ट्र के गेंदबाजों ने अंतिम ओवरों में शानदार वापसी की। चेतन सकारिया ने डेथ ओवरों में बेहतरीन गेंदबाजी करते हुए 60 रन देकर 4 विकेट झटके, जबकि अनुभवी जयदेव उनादकट ने अपने पहले ही मुकाबले में 10 ओवर में सिर्फ 39 रन देकर रनगति पर अंकुश लगाए रखा। चिराग जानी ने फील्डिंग में भी कमाल दिखाया और हरनूर सिंह को डायरेक्ट हिट पर रन आउट किया।
इस जीत के साथ सौराष्ट्र का आत्मविश्वास चरम पर है। टीम अब रविवार को विदर्भ के खिलाफ फाइनल में उतरेगी और उसकी नजर अपने तीसरे विजय हजारे ट्रॉफी खिताब पर होगी। जिस फॉर्म में विश्वराज जडेजा नजर आ रहे हैं, उसे देखते हुए विदर्भ के लिए खिताबी मुकाबला आसान नहीं होने वाला।