आयरलैंड के दिग्गज बल्लेबाज पॉल स्टर्लिंग ने पुरुष क्रिकेट में सबसे ज्यादा टी20 इंटरनेशनल मैच खेलने का रिकॉर्ड अपने नाम कर लिया है। उन्होंने यह उपलब्धि गुरुवार को यूएई के खिलाफ दुबई में अपने 160वें टी20आई मैच में हासिल की और इस दौरान भारतीय स्टार और पूर्व कप्तान रोहित शर्मा को पीछे छोड़ दिया।
स्टर्लिंग 2009 से आयरलैंड के लिए खेल रहे हैं और अपनी आक्रामक बल्लेबाजी के लिए मशहूर हैं। वे टी20 इंटरनेशनल में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाजों की सूची में चौथे स्थान पर हैं, अब तक उनके नाम 3,874 रन दर्ज हैं, जिसमें 1 शतक और 24 अर्धशतक शामिल हैं। उनसे आगे पाकिस्तान के बाबर आजम, रोहित शर्मा और विराट कोहली हैं।
स्टर्लिंग की टीम के साथी जॉर्ज डॉकरेल 153 मैचों के साथ इस सूची में तीसरे स्थान पर हैं। इसके बाद अफगानिस्तान के मोहम्मद नबी (148 मैच) और इंग्लैंड के जोस बटलर (144 मैच) शामिल हैं। स्टर्लिंग अपनी दमदार बल्लेबाजी के लिए जाने जाते हैं, वे आसानी से गेंद पर ताकत लगाते हैं और पुल शॉट खेलने में माहिर हैं।
स्टर्लिंग ने 2012 और 2013 में वर्ल्ड टी20 क्वालीफायर के फाइनल में अफगानिस्तान के खिलाफ शानदार पारियां खेलकर अपनी बड़ी मैच की क्षमता दिखाई। उनके आक्रामक अंदाज ने उन्हें दुनियाभर की फ्रेंचाइजी लीगों में भी जगह दिलाई है। उन्होंने पाकिस्तान सुपर लीग (PSL), बांग्लादेश प्रीमियर लीग (BPL), ILT20, SA20 और द हंड्रेड (The Hundred) जैसी लीगों में खेला है।
इस उपलब्धि के साथ पॉल स्टर्लिंग ने क्रिकेट जगत में अपनी पहचान और मजबूत कर ली है और टी20 इंटरनेशनल इतिहास में अपना नाम दर्ज कर लिया है।