इस्लामाबाद: पाकिस्तान के दूरसंचार नियामक पाकिस्तान टेलीकॉम अथॉरिटी (PTA) ने साफ कर दिया है कि देश में किसी भी वर्चुअल प्राइवेट नेटवर्क (VPN) को अभी तक ब्लॉक नहीं किया गया है और भविष्य में भी ऐसा कोई इरादा नहीं है। PTA के चेयरमैन हाफिज़ुर रहमान ने अपनी वार्षिक रिपोर्ट पेश करते हुए कहा, “हमने पहले भी कहा है और मैं इसे दोहराता हूं – हम VPN को ब्लॉक कर सकते हैं, लेकिन हम ऐसा नहीं करेंगे। आज तक किसी भी VPN को ब्लॉक नहीं किया गया है।”
पाकिस्तान में VPN को लेकर पिछले कुछ महीनों से कयास और चर्चाएं जोरों पर हैं। सरकार ने यह तर्क दिया था कि VPN का गलत उपयोग सोशल मीडिया और इंटरनेट प्लेटफार्मों पर हानिकारक कंटेंट तक पहुंचने और फर्जी खबरों के प्रसार के लिए किया जा सकता है। इसी को देखते हुए PTA ने VPN रजिस्ट्रेशन प्रक्रिया शुरू की थी, जिसकी प्रारंभिक समय सीमा 30 नवंबर थी, जिसे बाद में बढ़ा दिया गया।
PTA के आंकड़ों के अनुसार, पाकिस्तान की आधी आबादी फेसबुक और यूट्यूब का नियमित उपयोग करती है। देश में 60 मिलियन से अधिक फेसबुक यूजर्स और 70 मिलियन से अधिक यूट्यूब दर्शक हैं। वहीं, लोकप्रिय सोशल मीडिया प्लेटफार्म टिकटॉक के जनवरी 2024 तक 54.4 मिलियन यूजर्स थे, जिनमें 78 प्रतिशत पुरुष थे। इंस्टाग्राम के भी लगभग 17.3 मिलियन यूजर्स हैं।
सरकार का कहना है कि VPN का इस्तेमाल अवैध गतिविधियों के लिए किया जा सकता है, जबकि VPN प्रदाता अपने उत्पाद को सुरक्षित और निजी उपयोग के लिए भरोसेमंद बताते हैं। PTA की इस स्पष्ट स्थिति के बाद यह विवाद फिलहाल शांत होता नजर आ रहा है।