लखनऊ के इकाना स्टेडियम में भारत और साउथ अफ्रीका के बीच चौथा टी20 मुकाबला फॉग की वजह से रद्द होना भले ही फैंस के लिए निराशाजनक रहा हो, लेकिन यह इंटरनेशनल क्रिकेट इतिहास का इकलौता ऐसा मामला नहीं है। क्रिकेट के लंबे सफर में कई बार ऐसे असामान्य और चौंकाने वाले कारण सामने आए, जिनकी वजह से मैच शुरू होने से पहले या बीच में ही रद्द करने पड़े।
आइए नजर डालते हैं इंटरनेशनल क्रिकेट के उन चुनिंदा मुकाबलों पर, जो मौसम नहीं, बल्कि हालात और परिस्थितियों की भेंट चढ़ गए—
श्रीलंका बनाम ऑस्ट्रेलिया/वेस्टइंडीज (वर्ल्ड कप 1996)
वर्ल्ड कप शुरू होने से महज दो हफ्ते पहले श्रीलंका की राजधानी कोलंबो के सेंट्रल बैंक में हुए भीषण आत्मघाती ट्रक बम धमाके ने पूरे देश को झकझोर दिया था। इस हमले में 91 लोगों की मौत और करीब 1400 लोग घायल हुए थे। उस समय श्रीलंका गृहयुद्ध के दौर से गुजर रहा था। सुरक्षा को लेकर गंभीर चिंताओं के चलते ऑस्ट्रेलिया और वेस्टइंडीज ने श्रीलंका में खेलने से इनकार कर दिया। आईसीसी ने दोनों मुकाबलों में श्रीलंका को वॉकओवर के जरिए विजेता घोषित किया।
पाकिस्तान बनाम न्यूजीलैंड (2021)
17 सितंबर 2021 को रावलपिंडी में होने वाला पहला वनडे शुरू होने से कुछ ही मिनट पहले रद्द कर दिया गया। स्टेडियम में दर्शक मौजूद थे, लेकिन खिलाड़ी होटल से बाहर ही नहीं निकले। बाद में खुलासा हुआ कि न्यूजीलैंड सरकार को टीम पर संभावित आतंकी हमले की खुफिया सूचना मिली थी। इसके बाद न्यूजीलैंड बोर्ड ने पूरा दौरा रद्द कर दिया और टीम को तुरंत चार्टर्ड विमान से दुबई रवाना किया गया। यह घटना आधुनिक क्रिकेट की सबसे नाटकीय घटनाओं में गिनी जाती है।
भारत बनाम श्रीलंका (दिल्ली, 2009)
27 दिसंबर 2009 को फिरोजशाह कोटला स्टेडियम में खेला गया वनडे मैच पिच की खराब हालत के कारण रद्द करना पड़ा। गेंद कभी बेहद नीचे रह रही थी तो कभी अचानक खतरनाक उछाल ले रही थी। श्रीलंकाई बल्लेबाजों के चोटिल होने के बाद कप्तान कुमार संगकारा ने पिच को ‘जानलेवा’ बताया। भारतीय कप्तान एमएस धोनी ने भी खेल भावना दिखाते हुए सहमति जताई। 23.3 ओवर के खेल के बाद अंपायरों ने मैच रोकने का फैसला किया, जिसने भारतीय क्रिकेट की पिच तैयारियों पर सवाल खड़े कर दिए।
भारत बनाम पाकिस्तान, मुंबई टेस्ट (1991)
भारत-पाकिस्तान के बीच वानखेड़े स्टेडियम में होने वाला टेस्ट मैच राजनीतिक विरोध की भेंट चढ़ गया। मैच से दो दिन पहले कुछ प्रदर्शनकारियों ने स्टेडियम की पिच को खोदकर खराब कर दिया। सुरक्षा चिंताओं और कट्टरपंथी संगठनों की धमकियों के चलते पाकिस्तान ने पूरा भारत दौरा ही रद्द कर दिया।
भारत बनाम साउथ अफ्रीका, लखनऊ टी20 (2025)
इकाना स्टेडियम में खेला जाने वाला चौथा टी20 मुकाबला घने फॉग की वजह से बिना टॉस के ही रद्द कर दिया गया। अंपायरों ने कई बार मैदान का निरीक्षण किया, लेकिन दृश्यता बेहद खराब होने के कारण मैच को सुरक्षित रूप से आयोजित करना संभव नहीं हो सका। इस फैसले के बाद सोशल मीडिया पर फैंस का गुस्सा साफ नजर आया।
निष्कर्ष
क्रिकेट को ‘अनिश्चितताओं का खेल’ कहा जाता है, लेकिन कई बार मैदान के बाहर की परिस्थितियां इस खेल को रोकने पर मजबूर कर देती हैं। लखनऊ टी20 इसका ताजा उदाहरण है, जो यह याद दिलाता है कि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट इतिहास में सुरक्षा, राजनीति, पिच और यहां तक कि कोहरा भी खेल से बड़ा साबित हो चुका है।