नई दिल्ली। भारतीय क्रिकेट के सबसे सफल कप्तानों में शुमार महेंद्र सिंह धोनी को लेकर एक बार फिर चर्चाएं तेज हो गई हैं। इंटरनेशनल क्रिकेट से 2020 में संन्यास ले चुके धोनी भले ही मैदान से दूर हो गए हों, लेकिन इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) में उनकी मौजूदगी आज भी उतनी ही खास है। अब IPL 2026 को लेकर यह कयास लगाए जा रहे हैं कि यह टूर्नामेंट माही के शानदार क्रिकेट करियर का आखिरी अध्याय साबित हो सकता है।
16 दिसंबर को हुए IPL 2026 ऑक्शन में पांच बार की चैंपियन चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) ने भविष्य को ध्यान में रखते हुए बड़ा दांव खेला। फ्रेंचाइजी ने नौ खिलाड़ियों को खरीदने में करीब 40 करोड़ रुपये खर्च किए और इस बार युवाओं पर खास भरोसा जताया। प्रशांत वीर और कार्तिक शर्मा जैसे युवा खिलाड़ियों को 14.20-14.20 करोड़ रुपये में शामिल करना इसी रणनीति का हिस्सा माना जा रहा है।
इसी बीच धोनी के पूर्व टीममेट और भारत के पूर्व क्रिकेटर रॉबिन उथप्पा ने बड़ा बयान देकर क्रिकेट जगत में हलचल मचा दी है। जियोहॉटस्टार पर बातचीत के दौरान उथप्पा ने कहा,
“मुझे लगता है कि अब सब कुछ साफ है। यह स्पष्ट रूप से एमएस धोनी का आखिरी IPL सीजन होने वाला है। इसमें अब कोई अटकल या अनुमान नहीं बचा है। टीम की मौजूदा संरचना और युवाओं पर किए गए निवेश से सारे संकेत इसी ओर इशारा करते हैं।”
उथप्पा ने आगे कहा कि चेन्नई सुपर किंग्स अब प्रतिभाओं को निखारने और लंबे समय तक फ्रेंचाइजी से जोड़े रखने पर फोकस कर रही है। “अगर एमएस धोनी की मेंटरशिप और रुतुराज गायकवाड़ की कप्तानी में एक और जडेजा जैसा खिलाड़ी तैयार हो सकता है, तो इससे बेहतर क्या होगा,” उन्होंने कहा।
पूर्व क्रिकेटर का मानना है कि धोनी भले ही भविष्य में मैदान पर न दिखें, लेकिन टीम के साथ उनका जुड़ाव बना रहेगा। “अगर वह नहीं खेलेंगे, तो भी वह टीम का मार्गदर्शन जरूर करेंगे। इस सीजन में वह एक मेंटर-कम-प्लेयर की भूमिका में नजर आ सकते हैं,” उथप्पा ने जोड़ा।
आईपीएल में एमएस धोनी का रिकॉर्ड खुद उनकी महानता की कहानी कहता है। अब तक खेले 278 मुकाबलों में धोनी ने 137 से अधिक के स्ट्राइक रेट से 5439 रन बनाए हैं और चेन्नई सुपर किंग्स को कई यादगार खिताब दिलाए हैं।
अब सभी की निगाहें IPL 2026 पर टिकी हैं—क्या यह वाकई माही का आखिरी सफर होगा, या ‘कैप्टन कूल’ एक बार फिर अपने फैसले से सबको चौंका देंगे? यह तो वक्त ही बताएगा, लेकिन इतना तय है कि अगर यह आखिरी सीजन हुआ, तो हर मैच इतिहास बन जाएगा।