आगरा। उत्तर प्रदेश के आगरा के लिए मंगलवार की शाम गर्व और जश्न से भरी रही, जब एक शिक्षक के बेटे ने क्रिकेट के सबसे बड़े मंच आईपीएल में इतिहास रच दिया। आगरा निवासी 19 वर्षीय कार्तिक शर्मा को आईपीएल नीलामी में चेन्नई सुपर किंग्स ने ₹14 करोड़ 20 लाख में खरीद लिया। इस बड़ी बोली के साथ ही कार्तिक देश के सबसे महंगे अनकैप्ड युवा खिलाड़ियों में शामिल हो गए।
ढाई साल की उम्र में थामा बल्ला
कार्तिक शर्मा के पिता मनोज शर्मा, जो पेशे से शिक्षक हैं, बताते हैं कि बेटे ने महज ढाई साल की उम्र में क्रिकेट का बल्ला थाम लिया था। बच्चे के जुनून को पहचानते हुए उन्होंने बड़ा फैसला लिया और बेहतर प्रशिक्षण के लिए आगरा छोड़कर भरतपुर शिफ्ट हो गए। वहीं कार्तिक का दाखिला एसआर क्रिकेट एकेडमी में कराया गया।
कोचों के मार्गदर्शन में निखरा खेल
कार्तिक ने भरतपुर में कोच शत्रुघ्न तिवारी की देखरेख में क्रिकेट की बारीकियां सीखीं। 13 साल की उम्र में उनका चयन राजस्थान अंडर-14 टीम में हुआ। इसके बाद वे अंडर-16 टीम का हिस्सा बने। बाद में आगरा की गोयनका-चाहर क्रिकेट एकेडमी में उन्होंने दीपक चाहर के पिता और प्रसिद्ध कोच लोकेंद्र चाहर से लगभग एक वर्ष तक प्रशिक्षण लिया।
रणजी से IPL तक का सफर
कार्तिक शर्मा ने वर्ष 2024 में राजस्थान के लिए रणजी ट्रॉफी, सैयद मुस्ताक अली ट्रॉफी और वीनू मांकड़ ट्रॉफी में डेब्यू किया। उनके लगातार शानदार प्रदर्शन ने चयनकर्ताओं और फ्रेंचाइजियों का ध्यान खींचा, जिसका परिणाम आईपीएल नीलामी में रिकॉर्ड बोली के रूप में सामने आया।
नीलामी के दौरान थम गई थीं सांसें
नीलामी के दौरान जब बोली बढ़ती गई, तो कार्तिक का परिवार टीवी स्क्रीन से नजरें हटाए बिना बैठा रहा। बोली ₹14.20 करोड़ पर रुकते ही घर में खुशी का माहौल छा गया। परिवार के सदस्यों ने एक-दूसरे को गले लगाकर बधाई दी। कार्तिक की मां और दोनों छोटे भाई खुशी से झूमते नजर आए।
कार्तिक बोले— माही भाई के साथ खेलना सपना
चेन्नई सुपर किंग्स में चयन के बाद कार्तिक शर्मा ने कहा,
“नीलामी शुरू होने से पहले डर लग रहा था कि कहीं अनसोल्ड न रह जाऊं। जैसे ही बिडिंग शुरू हुई, मैं रोने लगा। अब एमएस धोनी के साथ खेलने का मौका मिलेगा, यह सोचकर ही रोमांच हो रहा है।”
पिता बोले— अब जिम्मेदारी और बढ़ गई
पिता मनोज शर्मा ने कहा कि इतनी बड़ी राशि पर चयन के बाद बेटे पर जिम्मेदारी भी बढ़ गई है। “लेकिन धोनी जैसे कप्तान के मार्गदर्शन में खेलना किसी वरदान से कम नहीं है।”
राहुल चाहर भी चेन्नई पहुंचे
इसी नीलामी में आगरा के ही क्रिकेटर राहुल चाहर को भी चेन्नई सुपर किंग्स ने ₹5.20 करोड़ में खरीदा। इससे पहले वे मुंबई इंडियंस, पंजाब किंग्स और सनराइजर्स हैदराबाद के लिए खेल चुके हैं।